Gegen Ende des 19 Jahrhunderts lag die durchschnittliche Lebenserwartung zum Zeitpunkt der Geburt in Deutschland für Männer bei 35,6 Jahren und für Frauen bei 38,5 Jahren (1). In Österreich ist die Lebenserwartung bei Geburt seit 1951 um 16,7 Jahre bei Männern bzw. um 16,0 Jahre bei Frauen gestiegen (2). Mittlerweile (Stand 2023) beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung von neugeborenen Männern in Österreich in etwa 79,4 Jahre, bei den Frauen sind es 84,2 Jahre (3). Die Gründe dafür sind vielfältig, eines gilt jedoch als unbestritten…
Der Lebensstil als Maß aller Dinge
…der Lebensstil ist ein entscheidender Faktor in Bezug auf die Lebenserwartung, meiner persönlichen Meinung nach der mit Abstand Wesentlichste. Nicht zuletzt reduziert man mithilfe eines gesunden Lebensstils zusätzlich die Wahrscheinlichkeit, frühzeitig an Todesursachen wie beispielsweise koronarer Herzkrankheit, Krebs, Herzinfarkt oder Schlaganfall zu sterben.
Das biologische Alter und die Epigenetik
Was mich persönlich so fasziniert ist, dass man die Anzahl seiner gesunden Jahre ganz entscheidend mitbeeinflussen kann. Und es ist nicht nur ein subjektives Empfinden, ob man sich jünger fühlt, als man tatsächlich ist. Es ist ein komplexer biochemischer Prozess auf Zellebene, der darüber entscheidet, ob Menschen tatsächlich jünger oder älter sind, als ihr kalendarisches Alter „behauptet“. Die biologische Uhr, auch epigenetische Uhr genannt, tickt in ihrer eigenen Geschwindigkeit und unterliegt auch ihren eigenen Regeln. Weniger die Genetik entscheidet am „Ende des Tages“ über Krankheit und Zeitpunkt des Todes, sondern vielmehr die Epigenetik.
Supercentenarian
Sagt Ihnen der Ausdruck Supercentenarian etwas? So bezeichnet man Menschen, welche mindestens 110 Jahre alt geworden sind. Weltweit sollen es im Moment zwischen 300 bis 450 Menschen sein, welche ein solch biblisches Alter erlebt haben – zurzeit selbstverständlich noch eine absolute Ausnahme, dass Menschen so alt werden. Doch die Lebenserwartung für Neugeborene liegt bereits heute bei über 90 Jahren.
Was erwartet uns in Zukunft?
Experten vermuten die maximal mögliche Lebensspanne auf 120 bis 150 Jahre (4). Und laut Schätzungen von Forschern des Max-Planck-Instituts liegt die Wahrscheinlichkeit bei mehr als 99 Prozent, dass der aktuelle Altersrekord von 122 Jahren bis zum Jahr 2100 gebrochen sein wird (5). Bis es jedoch soweit ist, bleibt die 1875 geborene Französin Jeanne Calment mit 122 Jahren der älteste jemals gelebte Mensch.
Späte Reue
Laut Langlebigkeitsforschern der Organisation „LongeviQuest“, bedauern Supercentenarians übrigens folgende Umstände, die sie besser machen würden, wenn sie die Gelegenheit dazu hätten (6):
- Nicht mehr Zeit mit der Familie verbracht zu haben
- Zu hart gearbeitet zu haben
- Nicht mehr verreist zu sein
Vielleicht sollten wir Youngsters uns daran ein Beispiel nehmen? :=)
Blaue Zonen
Vielleicht haben Sie schon einmal von den sogenannten „Blue Zones“ gehört? Das sind Regionen der Erde, in denen Menschen überdurchschnittlich lange und gesund leben. Derzeit sind weltweit 5+1 Regionen bekannt, nämlich die „traditionellen“ schon länger bestehenden in
Okinawa (Japan), der Nicoya-Halbinsel (Costa Rica), Sardinien (Italien), Ikaria (Griechenland) und Loma Linda (Kalifornien/ USA)
sowie die vom Autor Dan Buettner, dem „Erforscher“ und Namensgeber der blauen Zonen, so bezeichnete „Blue Zone 2.0“ Singapur. Faszinierend an Singapur ist, dass es im Gegensatz zu den anderen Gebieten keine „natürlich entwickelte“ Blue Zone ist, sondern eine vor Jahrzehnten vom Gründer Singapurs ganz bewusst „erschaffene“. Persönlich fasziniert mich daran ganz besonders das so stark präventionsorientierte Gesundheitssystem von Singapur, welches aufgrund verschiedener Maßnahmen versucht zu verhindern, dass die Bewohner überhaupt erst krank werden. Da der asiatische Staat an 2. Stelle des internationalen Langlebigkeitsindex (7) aufscheint spricht für sich. Überflüssig zu erwähnen, dass Österreich (25.Stelle) und Deutschland (38. Stelle) hier weit abgeschlagen liegen. Kein Wunder eigentlich, da hierzulande kaum Geld für Prävention zur Verfügung gestellt wird.
Das Geheimnis der Hundertjährigen
Wer sich näher für die diesbezüglichen Maßnahmen Singapurs und die Gemeinsamkeiten der anderen Blue Zones in Bezug auf die erstaunliche Langlebigkeit interessiert, dem sei das wirklich empfehlenswerte Buch von Dan Buettner „Das Geheimnis der 100-Jährigen: Entdeckungsreise in die Blue Zones der Welt“ ans Herz gelegt.
Lebenserwartung mit Diabetes
Und was hat das alles mit Diabetes zu tun? Es ist kein Geheimnis, dass ich ein Verfechter von lebensstilbedingten Therapieansätzen bin und auch in meinen Seminaren oder Vorträgen immer wieder darauf hingewiesen habe, dass man sein Schicksal Großteils selbst in der Hand hat. Laut Statistik stirbt man mit Diabetes im Vergleich zu Menschen, die nicht davon betroffen sind, im Durchschnitt 6 Jahre früher. Allerdings: je jünger man zum Zeitpunkt des Ausbruchs ist, desto mehr Lebensjahre „darf“ man sich abziehen. Beispiele gefällig?
- Ein 40-Jähriger, bei dem Diabetes im Alter von 30 Jahren diagnostiziert wurde, stirbt um 10 Jahre früher.
- Ein 50-Jähriger, bei dem Diabetes im Alter von 30 Jahren diagnostiziert wurde, stirbt um 14 Jahre früher.
Und: Mit jedem Jahrzehnt, mit dem Diabetes Typ-2 früher ausbricht, sinkt die Lebenserwartung um 3 bis 4 Jahre. (8)
Was können wir tun?
Wer den Artikel gut durchgelesen hat, wird rasch verstehen, dass es unsere Art zu leben ist, die uns nicht nur rascher altern lässt, sondern auch früher sterben. Es sind die üblichen Verdächtigen, denen ich hier in meinem Blog bereits über 700 Artikel gewidmet habe: schlechte Ernährung, mangelnde Bewegung (und viel Sitzen), Stress, schlechter/mangelnder Schlaf, Medikamente, Rauchen und Alkohol. Doch die Menschen in den Blue Zones sind uns nicht nur in diesen Dingen weit voraus, sie haben auch eine positivere Lebenseinstellung und sind generell optimistischer. Sie sind sozial, achten gut aufeinander, sind auch im hohen Alter noch sehr aktiv und haben Spaß am Leben. Und mit so einer Lebensweise und inneren Einstellung wird man nicht nur erheblich älter, man altert auch gesünder. Was können wir also tun? Lesen – verstehen – lernen – nachmachen! =)
(3): https://de.statista.com/statistik/daten/studie/18642/umfrage/lebenserwartung-in-oesterreich/
(7) https://de.wikipedia.org/wiki/Liste_der_L%C3%A4nder_nach_durchschnittlicher_Lebenserwartung
